Ob der Gastgeber von dieser Gnadenfrist jedoch tatsächlich profitiert, darf aktuell getrost bezweifelt werden — immerhin können sich unabhängige Beobachter bereits seit dem Ende der Sommerpause nicht mehr des Gefühls erwehren, dass de Bruyne nicht mehr so richtig mit dem Herzen bei der Sache ist.  
 Die Bilanz der Basler gegen den Top-Klub aus der Premier League ist negativ. Zwei Mal musste sich der Schweizer Serienmeister United geschlagen geben, zwei Mal gab es ein Unentschieden.  
  Zumal sich die Buchmacher bei der Quotenerstellung sicherlich darüber im Klaren waren, dass Besiktas zum Auftakt niemand Geringeren als den großen FC Porto mit einem 3:1-Auswärtserfolg in die Schranken gewiesen hat. 
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  Die Wettanbieter haben Liverpool mehr als eindeutig mit der Favoritenrolle bedacht. Alles andere als ein Heimerfolg wäre eine große Überraschung, auch wenn sich die Engländer mit einem Remis für die Gruppenphase qualifizieren würden.  

Quoten Stand vom 07.12.2018, 13:09 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben  
 Nun dürfen die Meinungen gewiss darüber auseinandergehen, ob auch das anstehende Achtelfinale gegen den FC Porto zu diesen Herkules-Aufgaben zu zählen ist: Dass der portugiesische Verein neben Real und dem FC Chelsea zu dem elitären Kreis jener drei Klubs gehörte, die in der königlichen Vorrunde kein einziges Spiel verloren gaben, mutet schließlich nur noch halb so furchteinflößend an, wenn man auf die im Herbst bewältigten Herausforderungen blickt.  
  Im Umkehrschluss bedeutet dies aber auch: Mit einem Sieg kann Benfica an Ajax vorbeiziehen und sogar — wenn die Bayern bei AEK Athen nicht gewinnen — die Tabellenführung übernehmen. 
 Dass trotz dieses empfindlichen Nachteils das Überwintern im Wettbewerb gelang, hatten die Belgier vor allem auch der gnädigen Gruppenauslosung zu verdanken: Gegen Zenit, Valencia und Olympique Lyon kam das Team zunächst um die ganz großen Knaller herum. 
  Dennoch gehen die Buchmacher davon aus, dass es am Ende einmal mehr die Bayern sein werden, die den Einzug ins Viertelfinale vollbringen. Wohl auch deshalb, weil Deutschlands Rekordmeister in den vergangenen fünf Spielzeiten stets zumindest das Halbfinale erreichte.  

 Mit noch verbleibenden 27 möglichen Punkten könnte der FC Barcelona am Ende der Saison einen neuen spanischen Punkterekord aufstellen.  
 Während es für die Portugiesen im heimischen Stadion nichts zu holen gab, hatte Ajax in München sogar Chancen zu gewinnen.  
  Dass danach auch noch das von den Citizens eigentlich klar dominierte Rückspiel mit 2:1 an den FC Liverpool ging, schien da schon fast des Guten zu viel zu sein: Nichtsdestotrotz machte gerade dieser Auftritt deutlich, dass das Team im Titelrennen mittlerweile richtig ernst genommen werden muss. 
  Platz 1 mit 45 Punkten und 41:12 Toren. Neben 14 Siegen gab es drei Remis und nur zwei Niederlagen. 
  Das Ergebnis: In der Serie A stellt die Partenopei die schlagkräftigste Offensive der gesamten Liga. Diese war auch wesentlich daran beteiligt, dass die Süditaliener im Dezember ihre Gruppe in der Champions League auf Platz eins beenden konnten.  

 Freilich wurde das hervorragende Ergebnis jedoch durch den Umstand getrübt, dass die Qualität der Gruppe B nur bedingt den Ansprüchen der Champions League genügte; gegen Benfica, Besiktas und Dynamo Kiew wäre selbst für die Gladbacher Fohlen das Überwintern drin gewesen.  
 Sobald sich mit der Etablierung von Martin Bader als Geschäftsführer das Macht-Vakuum bei den 96ern zu schließen beginnt, werden die Tage des vorjährigen Coachs wohl ziemlich bald gezählt sein — wahrscheinlich kann die 96er nur noch ein Trainer retten, der gegenüber sich selbst und der Mannschaft den Ernst der Lage schonungslos eingesteht.   
 Ein Ausfall des 26-Jährigen würde für seinen Klub einen ziemlichen Schlag bedeuten; immerhin kann Aboubakar in der laufenden Spielzeit schon auf drei Torerfolge in der Meisterschaft verweisen. 
  Allein der Umstand, dass Ibrahimovic sowie der gleichfalls gelbgesperrte Verratti nun auch das Hinspiel gegen den FC Barcelona verpassen, ist deshalb nach der Überzeugung der Wettfreunde nicht geeignet, eine deutliche Favoritenstellung der Gäste zu begründen.  
 Quoten Vergleich der Sportwetten Anbieter – Halbfinal Rückspiele der Champions League 2015:  

 Dennoch fallen in Bezug auf den möglichen Champions-League-Sieger 2021/22 natürlich ganz andere Namen als jener der Mailänder!  
 Wesentlich beschaulicher waren die nachfolgenden Jahre in London verlaufen. Ein Halbfinal-Einzug 2009 war seit dem verlorenen Endspiel das Höchste der Gefühle.  
  Niederlagen in Wolfsburg und gegen die Hertha haben den Königsblauen einen Horror-Start beschert, der nach aller Wahrscheinlichkeit so schnell nicht wieder auszubügeln ist. 
  Mit einer deutlichen Steigerung nach der Wideranpfiff trug zuvor aber auch noch die Defensive ihren bescheidenen Anteil zu dem historischen Erfolgserlebnis bei; die am Ende merklich tiefer stehenden Bullen ließen in der Schlussphase keine nennenswerten Chancen der Portugiesen mehr zu.  
 Zwar kassierte die Hintermannschaft um Diego Godin in den sechs CL-Partien lediglich vier Gegentore, die Offensive rund um Top-Star Antoine Griezmann erzielte dabei jedoch nur fünf Tore.